Регистрация торговых марок в США — это ключевой шаг для защиты бренда и предотвращения конфликтов с другими участниками рынка. В США существует три уровня поиска и защиты товарных знаков: федеральный, на уровна одного из штатов и common law (общественное право). В этой статье мы разберем каждый из этих уровней, объясним важность комплексного поиска и расскажем, как избежать судебных рисков.

Регистрация торговых марок в США

В США права на товарный знак возникают с момента его первого коммерческого использования, однако официальная регистрация даёт значительные преимущества.

Федеральная регистрация (USPTO)

Федеральная регистрация через United States Patent and Trademark Office (USPTO) предоставляет:

• Эксклюзивное право использования знака по всей территории США,
• Право подавать иски в федеральный суд,
• Возможность использовать символ ®,
• Защиту от регистрации схожих знаков другими,
• Упрощённый путь для международной регистрации через Мадридскую систему.

Регистрация в штате

Не все, а некоторые штаты позволяют производить регистрацию торговой марки на уровне штата. Регистрация в каком-либо штате США даёт права только в пределах конкретного штата. Это дешевле и быстрее, чем федеральная регистрация, и подходит для малого, локального бизнеса. Однако она не препятствует тому, чтобы кто-то другой зарегистрировал схожий товарный знак на федеральном уровне или в другом штате.

Common Law

Право на товарный знак возникает просто через фактическое использование в коммерции, даже без регистрации. Такие марки называются common law trademarks. Около 15 штатов в США признают такой тип товарных знаков.

Итак, такое право:

– Действует в регионе, где знак используется,

– Может быть основанием для судебного иска,

– Является юридически признанным, хотя и не даёт федеральной защиты.

Три уровня поиска товарных знаков

Перед подачей заявки на регистрацию важно убедиться, что ваш знак не конфликтует с уже существующими. Поиск проводится на трёх уровнях:

1. Федеральный поиск (USPTO)

Проверка базы данных TESS на сайте USPTO, где содержатся зарегистрированные и поданные на регистрацию товарные знаки.

В стандартный пакет по регистрации товарных знаков входит этот вид проверки. Стоимость стандартного пакета по регистрации одного товарного знака 1500 долларов.

Два следующих типа или уровня проверки не входят в стандартный пакет.

2. Поиск на уровне штатов

Проверка баз данных на уровне штатов, особенно если предполагается использовать знак локально. Дело в том, что многие штаты предлагают регистрацию товарных марок на уровне штата.

3. Common Law поиск

Этот тип торговых марок очень важен в США.  Проверка незарегистрированных знаков включает следующее:

– Google и соцсети,

– Каталоги бизнеса (Yelp, Yellow Pages),

– Проверку доменных имен,

– Региональную рекламу и бизнес-лицензии.

Почему необходим комплексный поиск: возможный конфликт

Даже если товарный знак не зарегистрирован на федеральном уровне, его существование в базе штата или как common law знак может иметь серьёзные юридические последствия.

Гипотетическая ситуация

Представим, что малый бизнес в Техасе с 2018 года использует бренд “SunBeam Naturals” для продажи органической косметики. Компания зарегистрировала знак на уровне штата Техас, но не подавала заявку в USPTO.

В 2025 году предприниматель из Калифорнии решает зарегистрировать такой же знак на федеральном уровне. Он проверяет базу TESS — и не находит конфликтов. USPTO одобряет заявку, и товарный знак проходит регистрацию.

Однако, что может вслучиться? Я сталкивался с разными случаями, когда компании попадали на крупные иски. Итак, что может случиться:

– Техасская компания может подать возражение (opposition), если узнает о заявке на этапе публикации.

– Даже после регистрации, федеральный владелец не сможет запретить использование знака в Техасе, где есть приоритет common law.

– Если техасский бизнес решит расширяться, это приведёт к судебному спору о приоритете прав, который может быть затратным и затянуться на годы.

В крайнем случае, федеральная регистрация может быть частично или полностью отменена, если будет доказано более раннее использование другим лицом. Часто бывает, что приходится уничтожать рекламный материал и даже товары.

Заключение

Наличие похожей марки, зарегистрированной в каком-либо штате или действующей по common law, может ограничить ваши права, даже если вы получите федеральную регистрацию. Это может привести к отказу в регистрации, судебным спорам или ограничению использования знака в определённых регионах.

Поэтому комплексный поиск — это необходимость, а не формальность. Всегда проверяйте:

• Федеральную базу USPTO (TESS),
• Базы данных штатов,
• Открытые источники и коммерческое использование знаков, даже незарегистрированных.

Это поможет избежать конфликтов, сэкономит деньги на судебных разбирательствах и обеспечит надёжную защиту вашему бренду.